Eind april kwam er heftig nieuws binnen. De stichting – The Hans Foundation (THF) – waar onze partnerorganisatie HIMCON financiering van kreeg voor het uitgebreide oesterzwammenproject, zit in zwaar weer. De financiering is gestopt door de grote onzekerheid die regering Trump heeft veroorzaakt mbt internationale samenwerking. Van de een op de andere dag heeft het fonds de financiering van o.a. dit project stopgezet. Wat een kapitaalvernietiging! Himalaya Resources doneerde in dit verband in 2024 geld voor een aantal watertanks, nodig voor de teelt.
Hoe groot de klap is, wordt duidelijk als we terugblikken op wat het project zoal inhield.
Eind 2023 werd geïnvesteerd in een trainingslocatie om de verspreiding van technische kennis en vaardigheden onder boer(inn)en te faciliteren. Ook werden daar, samen met een groep vrouwen, stro-met-broedzakken gemaakt en uitgedeeld. THF financierde een vijfkoppig coördinatieteam, dat vanaf mei geen salaris meer kreeg en stopte. Zij hadden in de afgelopen twee jaar met honderden boer(inn)en gewerkt om hen op te leiden en te adviseren over het productie klaar maken en onderhouden van de (individuele of gezamenlijke) teeltlocaties. Naast mondeling advies deelden zij nieuw ontwikkelde teelthandleidingen uit in het Hindi.
In het tweede teeltseizoen (2024-2025) breidde het aantal deelnemers uit naar ongeveer 650 boerinnen. Hier gingen honderden bewustwordingssessies op dorpsniveau aan vooraf en ruim tien trainingsprogramma’s over de teelt van oesterzwammen, semi-verwerkingstechnieken en de ontwikkeling van ondernemerschap. Het laatste jaar zou in het teken staan van ondernemerschapstrainingen, gericht op 100 geselecteerde telers. Ontzettend balen en zonde dat dit nu geen doorgang krijgt. Himalaya Resources is in gesprek met haar lokale partners over hoe we iets van het enorme potentieel dat is aangeboord, kunnen voortzetten.